Hace quince años, cuando comencé a organizar mis primeras Giras Empresariales a China, de cada diez participantes apenas dos o tres eran mujeres. En nuestro viaje más reciente me llevé una grata sorpresa: de cada diez empresarios que nos acompañaron, entre seis y ocho eran mujeres. Y no te voy a mentir, me dio muchísimo gusto ver este cambio, porque durante años he insistido en que las oportunidades del comercio internacional no deben estar reservadas para las grandes empresas ni para quienes tienen millones de dólares para invertir.
En la fotografía que acompaña este artículo aparecen algunas de las empresarias que participaron en esta experiencia. Entre ellas está Rocío, quien vende a través de las redes sociales; Alejandrina, de Florida, quien tiene una papelería y tiendas de regalos; Luisa, propietaria de tiendas de ropa en Nueva York; y Marleem, originaria de Costa Rica y actualmente residente de Maryland, quien está desarrollando su propia línea de ropa de trabajo. También nos acompañó Anayeli, de México, quien se dedica a la distribución de útiles escolares.
Cada uno llegó a China con un negocio diferente, pero con algo en común: las ganas de encontrar nuevas oportunidades, conocer fabricantes y aprender a competir en un mercado cada vez más exigente.
Muchas de las mujeres que nos acompañaron son madres, abuelas, esposas y hermanas, con una agenda llena de responsabilidades. Pero durante estos días en China había algo que todas compartían y que para mí era lo más importante: estaban allí como empresarias, tomando decisiones sobre el futuro de sus negocios.
De vender productos a construir una empresa
Algo que he observado durante mis años trabajando con emprendedores es que muchas mujeres tienen una gran habilidad para entender al consumidor. Conocen los gustos de sus clientes, identifican tendencias y saben aprovechar las redes sociales para vender categorías como ropa, joyería, cosméticos y artículos para el hogar.
Sin embargo, también he visto cómo negocios con excelentes ventas llegan a estancarse porque sus dueñas dependen de los mismos proveedores, compran mercancía a intermediarios o simplemente no tienen acceso a mejores precios.
Y aquí es donde quiero jalarte un poquito las orejas.
Una cosa es saber vender y otra muy diferente es saber comprar para ganar dinero. Puedes tener miles de seguidores en TikTok, vender todos los días y recibir pedidos constantemente, pero si después de pagar mercancía, envíos, publicidad y gastos operativos apenas te queda dinero, entonces tienes mucho movimiento, pero no necesariamente un negocio rentable.
Esta fue una de las lecciones que compartí con las más de diez mujeres empresarias que nos acompañaron durante la gira. China ofrece una cantidad impresionante de productos y fabricantes, pero eso no significa que todo lo que encuentres sea una buena oportunidad. Hay que aprender a negociar, calcular costos, seleccionar mercancía y, sobre todo, entender cómo funciona la venta mayorista.
Durante nuestras visitas a Yiwu y Guangzhou hablamos precisamente de esto. Comprar diez piezas puede parecer un buen negocio cuando comparas el precio con el de tu proveedor local, pero cuando agregas los gastos de envío, impuestos y logística, muchas veces desaparece la ganancia. El verdadero crecimiento comienza cuando aprendes a comprar estratégicamente, aprovechar el volumen y construir una operación que puedas repetir.
Y no estoy diciendo que mañana tengas que comprar un contenedor completo. Todo lo contrario. Hay que comenzar con inteligencia, conocer la demanda de tus clientes y aumentar las compras conforme crece tu negocio. Comprar mucho sin saber vender también puede convertirse en un dolor de cabeza.
Lo que más me emociona de acompañarlas a las fábricas
Después de tantos años viajando a China, hay algo que todavía me emociona como si fuera la primera vez: acompañar a un empresario a conocer un fabricante y ver cómo cambia su manera de pensar.
Recuerdo mis primeros viajes, cuando encontrar un buen proveedor requería mucho esfuerzo y las opciones eran limitadas. Hoy, cuando acompaño a una participante a visitar fábricas, comparar calidades y solicitar cotizaciones, me llena de satisfacción saber que está descubriendo oportunidades que antes parecían fuera de su alcance.
Porque una empresaria que durante años dependió de comprar mercancía en Los Ángeles, México o algún mercado mayorista local, de pronto descubre que puede desarrollar sus propios productos, negociar directamente con fabricantes e incluso comenzar a construir una marca.
Y allí es donde ocurre el verdadero cambio: cuando dejas de pensar solamente en qué mercancía vas a vender y comienzas a preguntarte qué empresa quieres construir.
Esto no significa que comprar directamente en China siempre sea más barato. Hay cantidades mínimas, tiempos de producción, costos de importación y responsabilidades que debemos considerar. Pero conocer esas opciones te permite tomar decisiones con información que antes no tenías.
Mi meta con cada participante no es que regrese a casa con las maletas llenas de mercancía. Quiero que regrese con una visión diferente de su negocio, con relaciones comerciales que pueda desarrollar y con la confianza de saber que puede competir en mercados más grandes.
El comercio internacional necesita más mujeres empresarias
Hay otra característica que he aprendido a valorar en muchas de las mujeres que participan en mis programas: su capacidad para administrar recursos y tomar decisiones pensando en el futuro.
Muchas llevan años organizando las finanzas del hogar, equilibrando presupuestos, resolviendo problemas y haciendo rendir cada dólar. Esas experiencias también pueden convertirse en grandes habilidades empresariales cuando se combinan con conocimientos de compras, negociación, marketing y administración.
Claro que no todas las mujeres administran igual, así como tampoco todos los hombres negociamos de la misma manera. Pero algo que me quedó muy claro durante esta gira es que el talento empresarial no tiene género y las oportunidades tampoco deberían tenerlo.
Y te comparto otra reflexión. Durante años, muchas personas han visto el emprendimiento femenino como una manera de generar ingresos adicionales para la familia. Yo creo que tenemos que comenzar a cambiar esa conversación.
¿Por qué conformarnos con que una mujer venda algunos productos desde su casa cuando tiene el talento para desarrollar una marca, contratar empleados y distribuir mercancía en diferentes ciudades?
No todas quieren construir un imperio, y eso se respeta. Pero ninguna debería limitar sus aspiraciones simplemente porque desconoce las oportunidades que existen fuera de su país.
Una nueva etapa para la Gira Empresarial China
Después de vivir esta experiencia, he decidido que nuestra próxima Gira Empresarial China de primavera de 2027 tendrá algo especial: dedicaremos un día a las mujeres empresarias, enfocado en categorías de gran interés comercial como joyería, moda, belleza, accesorios y productos para el hogar.
La intención no será solamente visitar fabricantes, sino entender qué productos tienen potencial, cómo evaluar márgenes de ganancia, qué considerar antes de realizar pedidos y cómo aprovechar las oportunidades del comercio internacional para construir negocios más sólidos.
Porque algo que he aprendido durante más de una década organizando estos viajes es que China no transforma tu negocio por el simple hecho de visitarla. Lo que puede transformar tu negocio es lo que aprendes, las decisiones que tomas y lo que haces cuando regresas a casa.
A las mujeres que me acompañaron en esta última gira, gracias por su confianza, por sus preguntas, por su entusiasmo y por recordarme que nunca dejamos de aprender. Me llena de orgullo verlas regresar a sus negocios con nuevas ideas y posibilidades.
Y a ti, que posiblemente llevas años pensando en importar, desarrollar tu marca o conocer China, quiero dejarte una pregunta: ¿cuánto tiempo más vas a permitir que el desconocimiento limite el crecimiento de tu negocio?
La próxima Gira Empresarial China se aproxima y me dará muchísimo gusto recibir a una nueva generación de mujeres y hombres dispuestos a pensar en grande.
Te invito a conocer más sobre nuestra Gira Empresarial China de primavera de 2027 y participar en nuestra próxima sesión informativa gratuita, donde compartiremos el itinerario, las oportunidades de aprendizaje y cómo prepararte para esta experiencia.
Conoce más y regístrate en giraempresarialchina.com.
Porque el mundo de los negocios es mucho más grande que nuestra ciudad, y quizá lo único que te falta para descubrirlo es atreverte a dar el siguiente paso.
