El sistema de entrega de Amazon depende de empresas de terceros. Pero los reguladores laborales han cuestionado ese modelo, posiblemente abriendo el camino a la sindicalización.
Las furgonetas marcadas con el logotipo de la flecha de Amazon se han vuelto omnipresentes en las calles residenciales, un símbolo de la entrega casi instantánea que ha transformado las compras en línea.
Pero detrás del volante, esa imagen de eficiencia de alta tecnología se está viendo eclipsada por las quejas de los conductores sobre las condiciones de trabajo. Recientes fallos laborales federales podrían allanar el camino para la sindicalización en la red de entrega de última milla de la empresa y cambiar la forma en que hace negocios.
Cientos de miles de conductores que entregan paquetes de Amazon no trabajan directamente para el gigante del comercio electrónico; en cambio, son empleados de empresas de logística de terceros, llamadas socios de servicios de entrega. El año pasado, Amazon rescindió un contrato con una empresa de entrega en Palmdale, California, después de que los conductores comenzaron a organizarse con el sindicato Teamsters.
La semana pasada, un director regional de la Junta Nacional de Relaciones Laborales de Los Ángeles emitió la primera denuncia formal contra el modelo de entrega de la empresa, argumentando que en el caso de Palmdale Amazon es un empleador conjunto de los conductores y, como tal, debe negociar con el sindicato.
El mes pasado, otro director regional de la N.L.R.B. emitió una conclusión preliminar de que Amazon es un empleador conjunto de los conductores de Atlanta que buscan sindicalizarse con los Teamsters, y que debe ser considerada responsable por desalentar ilegalmente la sindicalización.
Eileen Hards, una portavoz de Amazon, dijo que los casos «no tenían mérito» y agregó: «Esperamos demostrarlo a medida que continúe el proceso legal».
Es probable que el proceso sea largo; en el caso de Palmdale, se programó una audiencia ante un juez administrativo para marzo y cualquier decisión está abierta a apelación. Y este año, un juez federal bloqueó una norma de la N.L.R.B. que habría ampliado los estándares para determinar cuándo una empresa es un empleador conjunto. Pero si los casos contra Amazon prevalecen, podrían eventualmente impulsar una reestructuración del sistema de entrega de última milla de la compañía y abrir la puerta a una ola de organización sindical, dijeron expertos laborales.
“Cuando se trata de organizar, el éxito genera éxito”, dijo Benjamin Sachs, profesor de derecho laboral en la Facultad de Derecho de Harvard.
Una cuestión de control
En el centro de los casos de la junta laboral hay una pregunta clave: ¿Cuánto control ejerce Amazon sobre quienes entregan paquetes?
El gigante del comercio electrónico argumenta que su papel es mínimo. Más de 3.000 socios de servicios de entrega, o D.S.P., determinan el salario, los horarios y las condiciones de trabajo de los conductores, dijo la compañía.
Pero según los hallazgos de la N.L.R.B., los Teamsters y muchos conductores, Amazon dicta casi todos los aspectos del trabajo.
Dustin Neskahi ha estado entregando paquetes para Amazon en Lenexa, Kansas, durante casi un año y medio, a través de Go Go Logistics, un socio de servicio. Con unos 300 paquetes para entregar cada día en más de 200 lugares, dijo, a veces tiene que renunciar a los dos descansos de 15 minutos que se le permiten.
Si no deja todos los paquetes en su camioneta antes del final del día, Amazon penaliza a Go Go Logistics, dijo.
«Siento que tengo la presión de representar lo que quieren de nosotros», dijo Neskahi. «Tengo que ser el pequeño modelo de Amazon para un conductor de entregas».
Una vez el mes pasado, dijo Neskahi, condujo durante más de 10 horas sin un descanso y no terminó sus entregas hasta las 9:30 p.m.
Las cámaras en la camioneta de la marca Amazon monitorean sus movimientos: la información se envía directamente a Amazon, que alerta a Go Go Logistics sobre cualquier infracción. Esa noche en la carretera, Neskahi tuvo que apartar la vista del tablero más tiempo de lo habitual para identificar direcciones en la oscuridad. Eso, dijo, probablemente resultará en una rebaja en su tarjeta de puntuación.
El control y las expectativas de rendimiento provienen de Amazon, dijo. La empresa subcontratada está “bajo un control absoluto”, agregó. “Son los mensajeros, los intermediarios”.
La Sra. Hards, portavoz de Amazon, rechazó la idea de que Amazon penalice a las empresas de terceros por su rendimiento. Amazon establece estándares de seguridad, cumplimiento y calidad, dijo, y proporciona recursos para ayudar a cumplirlos. Las cámaras en las camionetas detectan el comportamiento inseguro en la carretera, dijo, pero los DSP son responsables de cómo responder.
Los trabajadores de Go Go Logistics no han tomado medidas para sindicalizarse. Pero el Sr. Neskahi dijo que él y un par de compañeros de trabajo habían animado a otros a unirse a ellos para hablar con un representante de Teamsters. Un sindicato, dijo, podría abordar cuestiones de salario y carga de trabajo directamente con Amazon.
Cuando Amazon finalizó su contrato con el servicio de entrega en Palmdale después de que los conductores comenzaron a organizarse, dijo que la medida no estaba relacionada con la campaña sindical, pero Johnathon Ervin, propietario de la empresa Battle-Tested Strategies, argumentó que se trataba de una represalia. (La Sra. Hards de Amazon dijo que la empresa «no toma represalias por la organización sindical»).
El Sr. Ervin dijo que se había sentido atraído por el programa de entrega de Amazon debido a la El encanto de convertirse en empresario. En un momento dado, fue embajador de Amazon y habló con posibles propietarios de D.S.P.
“Pero, con el tiempo, te das cuenta de que no quieren líderes”, dijo Ervin. “No quieren resistencia. Quieren cumplimiento”.
Ervin dijo que todas las métricas de los conductores disponibles para él como propietario de una empresa de entrega subcontratada provenían de Amazon, a través de los sistemas del gigante del comercio electrónico. Cuando el sistema de Amazon detectaba una infracción, un gerente de Amazon le decía cómo aconsejar al conductor, dijo.
El hallazgo del director regional de la N.L.R.B. de que Amazon es un empleador conjunto de los conductores de Palmdale “confirmó lo obvio”, dijo Ervin. Amazon era el único cliente de su empresa y no ha operado desde que perdió el contrato.
Más recientemente, los conductores de ocho D.S.P. en la ciudad de Nueva York firmaron tarjetas de autorización para sindicalizarse con los Teamsters. Los conductores de cuatro socios de servicio en Skokie, Illinois, también han firmado tarjetas sindicales de Teamsters este año.
Emmanuel Trinidad ha estado entregando paquetes de Amazon durante poco más de un año a través de Cornucopia Logistics en el distrito neoyorquino de Queens, donde cientos de conductores han firmado tarjetas sindicales. Un lunes por la mañana a principios de octubre, tocó su placa en la entrada de la planta DBK4 de Amazon, poniéndose un chaleco de Amazon mientras un flujo constante de furgonetas de la marca Prime salían del estacionamiento.
Si se retrasa unas cuantas paradas, Amazon le dice inmediatamente a Cornucopia que se comunique con él, dijo Trinidad.
«Para mí, eso te dice que también trabajo para Amazon», dijo.
Te puede interesar: Empresas de transporte en México y Estados Unidos se unen para crecer
Una batalla legal por delante
Por un lado, según la ley laboral de EE. UU., los Teamsters tienen que organizar a los conductores ubicación por ubicación en los miles de DSP, dijo Susan Schurman, profesora de trabajo en la Universidad Rutgers. La misma situación ha planteado obstáculos para la organización sindical en empresas como Starbucks.
Vía New York Times
